Winnaar Martijn Cissen over de Aon NARIM Risk Manager Scholarship

Toen tijdens de feestavond van het NARIM Congres 2026 de naam van Martijn Cissen werd genoemd als winnaar van de Aon NARIM Risk Manager Scholarship, was de verrassing van zijn gezicht af te lezen. Terwijl het applaus door de zaal klonk, liep de Insurance Manager van Havensteder naar voren om de prijs in ontvangst te nemen uit handen van NARIM-voorzitter Hanneke van Oss en Jan Steven Kelder, Chief Commercial Officer van Aon.

 

Winnaar van de Aon NARIM Risk Manager Scholarship, Martijn Cissen (m.), ontvangt de prijs uit handen van Jan Steven Kelder(l) en NARIM-voorzitter Hanneke van Oss (r.).

"Dit is echt fantastisch”, luidde zijn eerste spontane reactie. “Echt superleuk. Ik wil dit heel graag. Ik heb van onder andere mijn oud-collega Bonny Lepidis gehoord hoe bijzonder deze opleiding is. Ik kan echt niet wachten."
Met het winnen van de scholarship krijgt Martijn de mogelijkheid om deel te nemen aan de executive opleiding Integrating Risk into Strategic Decision-Making aan de Judge Business School van de University of Cambridge. Een programma dat zich richt op de steeds strategischer wordende rol van de risk manager en dat door eerdere deelnemers wordt omschreven als een unieke combinatie van verdieping, internationale uitwisseling en persoonlijke ontwikkeling.

Een onverwachte route naar de verzekeringswereld
Martijn is super enthousiast over het vak. Toch lag een carrière in verzekeringen niet bepaald voor de hand. "Het enige wat ik na mijn master Geschiedenis zeker wist, was dat ik niet voor de klas wilde staan", vertelt hij lachend. Via een werving- en selectiebureau kwam hij terecht bij Welten Detacheringen. Daar werd hij gekoppeld aan de verzekeringspraktijk. Een keuze die achteraf verrassend goed bleek te passen. "Ze waren ervan overtuigd dat de unit Verzekeringen het beste bij mij zou passen. Dat ze daarin gelijk hadden, staat inmiddels niet meer ter discussie."
In de jaren die volgden bouwde hij ervaring op binnen de verzekeringswereld. De stap naar insurance management kwam in 2020, toen Bonny Lepidis hem benaderde voor een functie binnen haar team bij Havensteder. "Ik was toe aan een nieuwe uitdaging. Bovendien vond ik het tijd om mijn grenzen te verleggen buiten de verzekeringswereld. Zo maakte ik de overstap van de commerciële dienstverlening naar de sociale woningbouw én ging ik tegelijkertijd aan de andere kant van de tafel zitten."
Sinds november 2023 vervult hij de rol van Insurance Manager bij Havensteder, een van de grootste woningcorporaties van Nederland.

Leren blijft de belangrijkste drijfveer
Hoewel Martijn inmiddels ruim vijf jaar actief is binnen het vakgebied, ziet hij zichzelf nog volop als iemand die wil blijven groeien. "Ik noem mezelf vooral insurance manager. Het werkveld van een riskmanager is wat mij betreft nog breder. Dat is zeker een ambitie, maar op dat vlak kan ik nog veel leren."
Die leergierigheid vormde ook een belangrijke reden om zich aan te melden voor RIMAP, de Europese opleiding voor Risk & Insurance Managers. "Ik was al een tijdje op zoek naar een kwalitatief hoogwaardige én betaalbare opleiding op het gebied van Risk & Insurance. Ik kende RIMAP al, maar het was Paul Brons die mij echt enthousiast maakte door uitgebreid de tijd te nemen om meer te vertellen over de inhoud en opzet."
Wat hem vooral aanspreekt, is de breedte van de opleiding. "RIMAP behandelt alle aspecten van risico- en verzekeringsmanagement. Voor de Europese Risk & Insurance Manager is het waarschijnlijk de meest complete opleiding die er bestaat." Minstens zo belangrijk vindt hij het gezamenlijke leerproces. "Er starten nu meerdere NARIM-leden met de opleiding. Dat biedt kansen om samen te studeren en kennis uit te wisselen. Met elkaar in gesprek gaan over de leerstof is oneindig veel effectiever dan alleen informatie tot je nemen."

De volgende stap: Cambridge
Waar RIMAP volgens Martijn een breed fundament biedt, verwacht hij dat de Aon NARIM Risk Manager Scholarship juist verdieping gaat brengen op één specifiek onderdeel van het vak. "Waar RIMAP heel holistisch is, richt het scholarship zich juist op een specialistisch thema: het integreren van risico's in strategische besluitvorming. En dat op het niveau van Cambridge University." Juist die strategische invalshoek spreekt hem enorm aan. "Ik verwacht dat het echt een deep dive wordt. Vooral de verdieping op strategisch niveau lijkt me ontzettend interessant."
Daarnaast kijkt hij uit naar de interactie met vakgenoten uit verschillende landen en organisaties. "Ook hier zit de kracht weer in het gesprek en de discussie. Juist door het klassikale karakter van de opleiding leer je niet alleen van de docenten, maar ook van elkaar."

Geïnspireerd door een voorganger
Dat Martijn zich kandidaat stelde voor de scholarship, heeft overigens ook te maken met iemand die hem al eerder voorging: Bonny Lepidis. Niet alleen bracht zij hem ooit naar Havensteder, ook haar ervaringen met de scholarship maakten indruk. "Bonny was na afloop ontzettend enthousiast over Cambridge. Ze had veel geleerd, interessante mensen ontmoet en was echt uit haar comfortzone gestapt." Volgens Martijn vormde het scholarship voor haar een kroon op jarenlange inzet binnen het vakgebied. "Ik heb enorm veel respect voor wat zij met haar talent en charme heeft bereikt. Ze is inmiddels niet meer weg te denken uit onze sector. Dat is volledig terecht."

Een prijs die verder reikt dan de opleiding
Naast de inhoudelijke waarde van de opleiding merkt Martijn nu al dat de scholarship impact heeft. "De aandacht en publiciteit die deze award oplevert, zijn echt overweldigend." Dat past eigenlijk goed bij de kwaliteiten waarmee hij volgens de selectiecommissie opviel: betrokkenheid, actieve deelname binnen NARIM en de ambitie om zichzelf te blijven ontwikkelen. Eigenschappen die hem niet alleen hielpen de scholarship te winnen, maar die waarschijnlijk ook goed van pas zullen komen wanneer hij binnenkort plaatsneemt in de collegebanken van Cambridge. Voor nu overheerst vooral één gevoel. "Ik kan echt niet wachten."

En daarmee lijkt de winnaar van de Aon NARIM Risk Manager Scholarship 2026 precies te belichamen waar de prijs voor bedoeld is: nieuwsgierige professionals die blijven investeren in hun ontwikkeling én in de toekomst van het vak.

Martijn, wij wensen jou super veel plezier en succes in Cambridge!