NARIM-lid Nick Helgers neemt afscheid
Terugblik op een lange, veelzijdige loopbaan in Limburg
NARIM prijst zich gelukkig met de aanwas van nieuwe leden. Maar er zijn ook mensen die weggaan. Waaronder Nick Helgers. Vele jaren was Nick een trouwe bezoeker van NARIM-bijeenkomsten. Nu zit een jarenlange carrière erop: binnen VDL Nedcar (47,5 jaar) en ook als NARIM-lid (15 jaar). Een interview over een lange staat van dienst; bij zijn werkgever en binnen NARIM.
Per eind december 2019 gaat Nick met pensioen, al was zijn laatste werkdag in Born bij VDL Nedcar al op 18 juli. 'Op 31 oktober ben ik nog naar de ALV en de ledenbijeenkomst in Madurodam geweest. Dat was echt mijn laatste keer,' zegt hij.
Functie van Risk & Insurance Manager was zeker geen vooropgezet plan
Een vooropgezet plan om in het Risk & Insurance-vak te komen, had Nick zeker niet. Binnen VDL Nedcar en alle voorgangers bekleedde hij tal van functies op diverse afdelingen. 'Eigenlijk ben ik gewoon als jonge jongen bij DAF op de werkvloer begonnen,' vertelt hij.
'2012 was een markant jaar,' gaat Nick verder. 'Mitsubishi besloot zich terug te trekken uit Europa. Voor Nedcar was dat een cruciaal moment. Toen is VDL Nedcar ontstaan als producent van auto’s voor andere autoproducenten.'
Een jongen van de praktijk
'Ik ben begonnen met werken toen ik 16 was en verdiende lekker. Op mijn 19e konden mijn vriendin en ik een stukje grond kopen en zijn we begonnen met het bouwen van ons eerste huis. Ook toen al een hele stap, ook financieel. Maar over de mogelijke risico’s dacht ik toen minder na. Een jaar later was ons huis klaar, mede dankzij de hulp van familie.'
Interesse in de commerciële economie
'In 1984 kwam ik binnen Nedcar op een nieuwe afdeling terecht. We exporteerden onderdelen naar landen als Indonesië en Maleisië. Daar zag ik kansen mijzelf verder te ontwikkelen, maar vond dat daarbij wel een goede opleiding hoorde. Jarenlang ben ik ’s avonds naar school geweest en volgde ik diverse opleidingen, met name de studierichting commerciële economie heeft me altijd aangesproken.' Toch liep het heel anders.
Hoe ben je uiteindelijk in de financiële hoek terecht gekomen?
'Binnen mijn toenmalige functie liep ik na een aantal jaren tegen het plafond aan. De mogelijkheden om op die plek verder te komen, waren er niet en ook qua waardering bleef ik "hangen". Er kwam een plek vrij op de afdeling Finance en daar ben gaan werken.'
Subsidies
'Van 1997 tot aan 2002/2003 heb ik me fulltime met subsidies beziggehouden. Subsidies was onderdeel van de afdeling Financial Affairs, net zoals verzekeringen, fiscale zaken, douanezaken en BTW. Voor mij terreinen waar ik weinig van wist, maar ik ben er toch ingestapt. Vervolgens ben ik de verzekeringen gaan doen en heb ik mijn verzekeringspapieren gehaald. Nog altijd ben ik volledig Wft-gecertificeerd.'
Een leven lang leren
Het predicaat 'een leven lang leren' is zeker op Nick van toepassing, want hij bleef jaren in de avonduren studeren. Hij behaalde onder meer het diploma Register Risk Management aan de Haagse Hogeschool. 'Ik wilde zelfs een universitaire graad halen, maar dat verzoek wilde Nedcar niet volledig inwilligen. Men wilde slechts een deel van deze dure opleiding vergoeden. Het deel wat ik zelf moest betalen, vond ik toch te groot, zeker in een thuissituatie met opgroeiende kinderen. Uiteindelijk heb ik naast mijn werk 20 jaar gestudeerd.'
47,5 jaar bij VDL Nedcar
Terugkijkend op een werkzaam leven van 47,5 jaar bij VDL Nedcar, is Nick een tevreden mens. Mindere aspecten van het werk waren de asbestslachtoffers, waarmee hij als Risk & Insurance Manager te maken kreeg. 'Ik had persoonlijk geen contact met de slachtoffers, maar kende de personen vaak wel. In een ver verleden heb ik zelf ook nog met asbest gewerkt in de fabriek, maar je weet niet of en wanneer zich een ziekte als asbestose of mesothelioom openbaart.'
Risk & Insurance Management
Terugkijkend is er ook in het vak van Risk & Insurance Management logischerwijs veel veranderd. 'Toen ik in deze functie begon, stond Risk Management bij Nedcar nog in de kinderschoenen. Als assemblagebedrijf was de aandacht gericht op het produceren van auto’s. Niet op de risico’s van zaken als imagoschade, datalekken en cybercrime. Als grootste risico gold een productiestop en dat is eigenlijk nog steeds zo. Technische risico’s worden goed gemonitord, maar als je over andere zaken begon, kreeg je nog vaak verbaasde reacties.'
Teveel managementlagen in de organisatie
Dat je je boodschap als specialist niet makkelijk op het hoogste niveau onder de aandacht kon brengen, noemt Nick ook als een van de mindere kanten. 'Er zaten drie niveaus tussen mij als specialist en de top van VDL Nedcar. Dat is teveel. Iedereen filtert toch de informatie waarmee je komt.'
Zijn functie als Risk & Insurance Manager van VDL Nedcar wordt nu geïntegreerd in een afdeling op centraal niveau op het hoofdkantoor van de VDL Groep in Eindhoven. 'Ik kon mee naar Eindhoven, maar ik wilde niet nog een aantal jaar op en neer gaan reizen.'
NARIM
Daarom is het mooi geweest, aldus Nick. Ook zijn NARIM-lidmaatschap stopt eind dit jaar. 'Ik ben al die jaren met plezier naar bijeenkomsten gegaan en heb de onderlinge contacten altijd erg belangrijk gevonden. Het is in feite het klassieke verhaal: als specialist binnen je organisatie is het erg belangrijk vakmatig contact te hebben met collega’s en met hen te kunnen sparren. Onderling, met elkaar, zonder dat er andere partijen bij zijn. Ik heb veel aan NARIM gehad en ben daar dankbaar voor. Ook binnen NARIM is alles veel professioneler geworden en dat heb ik een goede ontwikkeling gevonden. Ga zo door, zou ik willen zeggen. Veel succes en het ga jullie goed.'
